漢承秦制，採二十等爵制，另有諸侯王爵，兩者是不同的概念
二十等爵制承襲秦的軍功爵制，按功封賞食邑；諸侯王則是封建體制，有封邑屬官
史記‧絳侯世家
高皇帝約「非劉氏不得王，非有功不得侯。不如約，天下共擊之」
公並非這兩制裡面所包含的制度，公是周代五等爵制，漢代只有商、周後人稱公，繼承周代爵制，漢成帝封商代後人為殷紹嘉侯，周代後人為周承休侯，後改為公，漢平帝改稱宋公(商代後人)與衛公(周代後人)，之後西漢只有王莽爵制為公
漢書‧外戚列傳
孝平王皇后，安漢公太傅大司馬莽女也。......尊父安漢公號曰宰衡，位在諸侯王上。
王莽代漢後恢復五等爵制就廢掉諸侯王制
漢書‧王莽傳
天無二日，土無二王，百王不易之道也。漢氏諸侯或稱王，至于四夷亦如之，違於古典，繆於一統。其定諸侯王之號皆稱公，及四夷僭號稱王者皆更為侯。
至東漢初期，漢光武帝還是有封公，但沒多久全改稱王，只有留下宋公與衛公
後漢書‧光武帝紀
(建武十五年)封皇子輔為右翊公，英為楚公，陽為東海公，康為濟南公，蒼為東平公，延為淮陽公，荊為山陽公，衡為臨淮公，焉為左翊公，京為琅邪公。癸丑，追謚兄伯升為齊武公，兄仲為魯哀公。
(建武十七年)進右翊公輔為中山王，食常山郡。其餘九國公，皆即舊封進爵為王。
所以當董昭勸進曹操進爵國公，荀彧才會說：「曹公本興義兵，以匡振漢朝，雖勳庸崇著，猶秉忠貞之節。君子愛人以德，不宜如此。」(後漢書‧荀彧傳)
曹操、荀彧、董昭這些人都熟讀經史，不可能不知道國公、九錫代表的意義
二十等爵制承襲秦的軍功爵制，按功封賞食邑；諸侯王則是封建體制，有封邑屬官
史記‧絳侯世家
高皇帝約「非劉氏不得王，非有功不得侯。不如約，天下共擊之」
公並非這兩制裡面所包含的制度，公是周代五等爵制，漢代只有商、周後人稱公，繼承周代爵制，漢成帝封商代後人為殷紹嘉侯，周代後人為周承休侯，後改為公，漢平帝改稱宋公(商代後人)與衛公(周代後人)，之後西漢只有王莽爵制為公
漢書‧外戚列傳
孝平王皇后，安漢公太傅大司馬莽女也。......尊父安漢公號曰宰衡，位在諸侯王上。
王莽代漢後恢復五等爵制就廢掉諸侯王制
漢書‧王莽傳
天無二日，土無二王，百王不易之道也。漢氏諸侯或稱王，至于四夷亦如之，違於古典，繆於一統。其定諸侯王之號皆稱公，及四夷僭號稱王者皆更為侯。
至東漢初期，漢光武帝還是有封公，但沒多久全改稱王，只有留下宋公與衛公
後漢書‧光武帝紀
(建武十五年)封皇子輔為右翊公，英為楚公，陽為東海公，康為濟南公，蒼為東平公，延為淮陽公，荊為山陽公，衡為臨淮公，焉為左翊公，京為琅邪公。癸丑，追謚兄伯升為齊武公，兄仲為魯哀公。
(建武十七年)進右翊公輔為中山王，食常山郡。其餘九國公，皆即舊封進爵為王。
所以當董昭勸進曹操進爵國公，荀彧才會說：「曹公本興義兵，以匡振漢朝，雖勳庸崇著，猶秉忠貞之節。君子愛人以德，不宜如此。」(後漢書‧荀彧傳)
曹操、荀彧、董昭這些人都熟讀經史，不可能不知道國公、九錫代表的意義